EL Ulisses

Construido: 1871 (Newcastle, England)
Naufragio: 1887
Eslora: 95m (310ft)
Localizacion del Naufragio: Gobal Segeira, Egypt.
Profundidades: 2m a 29m

Ver la posicion del Pecio con Google Earth.
(Necesitas Google Earth: Consiguelo aqui).

El Ulisses fue construido en los astilleros Lesley de Tyne (Inglaterra) por la Compañía Steamship Company. Como otros barcos de la flota, su nombre tambien estaba relacionado con la mitologia griega, como el Achilles, Ajax, Hector, Priam, Menelaus and Sarpedon. Fue botado en el 1871 y fue descrito como, un barco de vapor con casco de acero y  una única hélice. Tenia 310 pies de longitud por 30 pies de eslora, un calado de 20 pies y un peso bruto de 1900 toneladas.

El Ultimo Viaje

Dos días después de cruzar el  Canal de Suez  y a la altura de Sha'ab Ali el Ulisses encontró con un  tiempo claro. En este area, el mar en calma y viento ligero, solo puede significar una cosa y es que, los dispersos arrecifes se hacen invisibles, es decir, no se divisa ninguna linea de olas y no se oyen cuando rompen sobre los arrecifes. A las primeras horas del 16 de agosto el Ulisses encayo en Gobal Seghir. A primera vista, parecía que el daño era menor y las bombas de achique podrían facilmente desalojar las pequeñas cantidades de agua que entraba. El Capitán considerando el incidente como nada mas que un desafortunado impacto con el fondo, decidió esperar y buscar la ayuda de algun barco cercano. Justo antes de que el día acabara, luces procedentes del Vapor británico "Kerbela" fueron avistadas y  dieron  la alarma, llegando a alcanzar Suez. Se encontraba tan encayado en el arrecife que el Capitán se nego a liberar la carga pues estaba convencido de que el barco se liberaría eventualmente. 

Durante cuatro días estuvo el barco encayado y lentamente  el coral iba arañando el casco de acero. El 18 de agosto la mar despertó y la popa cayo, los pasamanos de popa y el equipo de gobierno se inundo. Los siguientes días, escoltados por el HMS FALCON dos barcazas con personal indigena arribaron desde Suez. Todas se pusieron a trabajar bajo un sol abrasador para descargar la carga, pero de repente las bombas fallaron. Tal como el viento aumento su fuerza, las barcazas se pusieron a refugio, por miedo a seguir la misma suerte que el buque encayado. Eso significo, que la carga tuvo que ser transportada a mano, desde el buque a las barcazas pasando por el arrecife, lagunas y el arenal.

A pesar de los grandes esfuerzos, los cuales duraron cerca de dos semanas, el barco comenzo a deslizarse hacia atras fuera del arrecife, izando su baupres lentamente hacia el cielo. Fue abandonado y dejado a su suerte el 5 de Septiembre de 1887, su proa cayo al fondo, a 28 metros con su popa rota, y el resto quedo sobre el arrecife, golpeado fuertemente  por las olas quedo disperso totalmente sobre el fondo.

Identificacion del Pecio

  

Durante muchos anos la identidad del pecio permanecio dudosa y se le conocio  como "el viejo barco de carga en Gobul Segeira". Gradualmente la lista de sospechas se redujo y se fue identificando al igual que sus contrincantes, tales como el Kingston, el Carina y sobre todo el Carnatic. (el Dunraven habia realmente sido identificado positivamente). Fue a finales de los ochenta, cuando Peter Collings obtuvo un juego de libros afectuosamente conocidos como DODAS: el Diccionario de los Desastres en el Mar durante la era de los vapores. Dentro habia informes del Ulisses "encallado en Gobul". Se llevaron a cabo muchas mas visitas al pecio antes de confirmar su identidad finalmente -el nombre de las companias del barco de vapor sobre una pieza de la vajilla, confirmo junto con una precisa inspeccion del sistema de direccion, de la unidad de potencia y de los restos de la carga hallados. DODAS tambien nos conto donde fue construido - en el nordeste de Inglaterra, donde nos corroboro con firmeza su identidad.

El Pecio hoy en dia
 

Su hermosa y redondeada popa yace a 29 metros, postrada en arena, con su casco abierto al mar recostada sobre su banda de estribor. Su helice y timon, aun intactos, estan cubiertos de un manto exhuberante de coral blando y el casco y quilla forman una cueva en la cual enormes meros estan al acecho. Estas enormes cavernas estan cubiertas de coral, espongas, hidroides y anemonas. El casco por si mismo forma un punto de corriente y es un gran lugar para observar jureles y atunes merodeando. El casco tambien forma una area en v con el arrecife y ahi reside el pez cocodrilo el cual puede ser visto a lo largo excelentes gorgonias con residentes como el narigudo castaneta.

Parte del cargo yace disperso por todo el fondo, cubierto por coral. La cuaderna maestra y las secciones de popa estan totalmente accesibles, y todos los tablones han sido deborados por el tiempo por los gusanos marinos. En este respecto a diferencia del Carnatic, con tirantes de hierro cruzado por cada cubierta formando a modo de cruz: impresionante cuando es visto desde el interior con parte de la carga general dentro. Hay tambien ramales de delicado coral negro creciendo, hay que tener cuidado cuando uno entra dentro del casco. Dentro del casco puede observarse el gran timon y el motor. Ojos muertos, bolardos, winches y pasamanos, incluso un bano y la direccion pueden tambien ser observadas. De vuelta a la seccion de proa es casi obligatorio los peces cristal formando nubes con peces leon siempre vigilantes. Los peces escorpion estan en abundancia siendo todo el pecio una autentica delicia para los fotografos. Los bajos estan llenos de peces incluyendo cirujanos, cirujanos azul y peces ballesta, los cuales entran y salen como una flecha de los restos dispersos en tan solo dos metros.

Increible vida marina! El pecio esta lleno de vida; tortugas, varios tipos de morenas, peces cirujano, escorpiones, antyas, fusieros, barrenderos y pez cristal, cada uno con su propia area, el inevitable pero fiero pez payaso, ademas del pez sapo de ojos afilados, adornados peces aguja y una gran cantidad de nudibranquis, plurobranquios y gusanos mientras jacks, jureles y atunes patrullan la zona. Los delfines son muy comunmente vistos en este Pecio tambien. Y sumando a todo esto cubierto de exhuberante coral, tanto duro como blando y es un paraiso para los cazadores de bichos y amantes de la fotografia. Quizas la razon es queu el pecio en si mismo yace sobre uno de los mejores arrecifes del area del Sinai, eso y las rapidas corrientes las cuales barren el pecio.

Piranhas del Mar Rojo!...Grandes bancos de Sargentos mayores patrullan el Pecio, y en los pasados anos hemos notado un estrano fenomeno. Observado desde la superficie esos bancos de peces que se dedican a sus actividades como si fuese un arrecife de peces, pero tal y como nos aproximamos al pecio buceando ellos e transforman en.....PIRANAS que parecen deborar las secciones del pecio!. Se reunen en enjambres enormes, nubes, bandas ....hay un colectivo de sargentos mayores freneticos?. Al principio pensamos que deben de estar estimulados dentro de una frenetica comilona y se estan comiendo huevos o algas. La mas reciente sugerencia es que estan alejando a otra especie la cual guarda sus huevos y los sargentos mayores estan simplemente aprovechando para pegarse un festin. Lo que haya detras de este comportamiento, nos proporciona un gran video e imagines a corta distancia.

Espero os haya gustado esta nueva aventura y sea util para lo que se aproxima,...Un saludo fuerte Antonio GiGi.......y recordar a mojarse y a bucear y sobre todo a divertirse.......